El Paso Matters – Segunda vuelta: Candidatos a alcalde de El Paso

Cuestionarios de candidatos

Se pidió a los candidatos que limitaran sus respuestas a 100 palabras. Las respuestas han sido ligeramente editadas por motivos gramaticales.

¿Cuál es su visión de aquí a 10 años para la ciudad de El Paso y qué hay que hacer para lograrla?

Renard U. Johnson: Por demasiado tiempo ya, se ha pasado por alto a El Paso en cuanto a oportunidades que se han ido a otras partes. Como resultado, aquellos salarios más altos, y nuestros graduados locales, también se han ido a otras partes. Mientras tanto, continúan aumentando nuestros impuestos a la propiedad. Mi visión depende mucho del desarrollo económico en las industrias como la aeroespacial, la tecnología y la medicina, para traer salarios más altos y oportunidades para ayudarnos a crear un El Paso más vibrante y competitivo. Con más base comercial, podemos aliviar la carga de los impuestos a las propiedades residenciales.

Brian Kennedy: No podría poner más énfasis en lo que es el impacto de una ciudad ética, estable en finanzas y segura que esté bien administrada y que nunca se olvida que es el dinero de usted, su futuro. Hemos creado $112 mil millones en desarrollo económico y 5.200 y más empleos nuevos en los últimos dos años. Más de lo mismo. Nos mantuvimos firmes en el no a los ingresos por impuestos nuevos durante dos años consecutivos; triplicamos el número de reclutas a la policía con cambios en el salario y los beneficios; exigimos responsabilidad a las personas en cuanto a exenciones fiscales. Ahora, nos dedicamos a las oportunidades en el turismo por compras y por deportes que tienen enorme potencial.

¿Qué rol puede jugar el gobierno municipal para aumentar los salarios en el sector privado para ayudar a retener en El Paso a los trabajadores cualificados y atraer a nuevos trabajadores cualificados?

Renard U. Johnson: El alcalde debe jugar un rol activo en reclutar a empresas. Mis conexiones como director de operaciones (CEO por sus siglas en inglés) y por todo Texas y los EE.UU. me dan ventaja para traer aquí nuevas industrias. Soy CEO, hablo el idioma del comercio, y yo sé lo que lleva que una empresa considere primero nuestra ciudad. Tenemos que enfocarnos en industrias modernas como la aeroespacial y la tecnología para retener a nuestros graduados y crear empleos mejor remunerados para todos. También tenemos que colaborar con la educación superior local para crear nuevos programas que den apoyo a estas industrias.

Brian Kennedy: Tenemos que continuar con el tipo de desarrollo económico que ya estamos realizando que atrae a empleos de más alta remuneración (Schneider, Eaton, Amazon, Meta) y coordinar las habilidades necesarias con nuestras instituciones de educación para aumentar la capacitación para poder llenar los puestos desde aquí en El Paso. Es una ganancia neta. La industria sabe que puede encontrar su personal cuando considera mudarse a El Paso; las instituciones de educación cumplen un papel vital y usted y sus hijos tienen la oportunidad de tener empleos mejor remunerados

En los últimos 50 años, solo dos ciudades en los EE.UU. se han calentado más rápidamente que El Paso. ¿Cuáles son los pasos que debería tomar el gobierno municipal para abordar los factores que causan el cambio climático?

Renard U. Johnson: Tenemos excelente información que indica dónde tenemos que invertir en programas ambientales para crear más equidad por toda la ciudad. Los mapas de calor nos indican lugares como el sur de El Paso que necesita más copas de árboles, que necesitamos proyectos de reducción del calor a través de zonas de mucho asfalto, y por toda la ciudad, se necesita más infraestructura para cargar los vehículos eléctricos, coordinando con el auge en las ventas de estos vehículos. Otras ciudades han experimentado con grandes soluciones como recubrimiento del pavimento que baja las temperaturas. Tenemos que adoptar lo que funciona bien en otras ciudades, y adaptarlo para que nos calce.

Brian Kennedy: En gran medida hemos pasado por alto una de las herramientas más sencillas a nuestra disposición, que es el efecto de enfriamiento de la creación de lugares verdes con el uso y cuidado correctos de plantas nativas, y con árboles nativos y adaptados que crean sombra. Los árboles en particular combaten el cambio climático con la creación de la sombra, con limpiar el aire, con ofrecer oxígeno y prevenir la erosión. Por toda una comunidad puede surtir gran efecto sobre el calor, crear hábitats y realzar nuestra belleza única del suroeste.

¿Cómo lograr un equilibrio de poder entre funcionarios municipales electos y el administrador municipal?

Renard U. Johnson: El rol del auditor tiene que reportarse tanto al consejo como al administrador para que esa persona se quede sin prejuicios. Además, necesitamos responsabilidades y roles claros tanto para el Consejo Municipal como para el administrador municipal. Lo que nosotros, los residentes El Paso, hemos estado pidiendo es la transparencia y la rendición de cuentas de la Municipalidad y necesitamos mejores controles y contrapesos, en particular para los funcionarios electos. Además de los roles claros, necesitamos más supervisión en general tal vez con comités de supervisión independientes.

Brian Kennedy: Se cambió la estructura de reporte del auditor interno para que se reportara al presidente del Comité de Supervisión y Asesoría Financiera (FOAC por sus siglas en inglés) porque no era correcto que el auditor interno se reportara a un administrador municipal que supervisa el 95% de las funciones que se irían a auditar. No respondes ante la persona a quién auditas. El equilibrio de poder lo crean los funcionarios municipales quienes determinan y guían la dirección estratégica de la ciudad. El administrador municipal tiene la responsabilidad de implementar dicha visión.

¿Qué tan importante es un ámbito (arena/centro) deportivo a la revitalización del centro de la ciudad? ¿Cuáles son los proyectos capitales requeridos, si los hay, para mejorar el desarrollo económico en la ciudad?

Renard U. Johnson: El centro de la ciudad es la puerta delantera de tu comunidad. Hace doce años, los votantes dijeron que querían un ámbito deportivo. Esto no ha ocurrido, y ahora vuelve a los votantes sin más información ni esfuerzo de la ciudad para obtener financiación privada, concesiones federales, otras fuentes de ingresos. Además, se necesitan mejoras en la infraestructura (caminos, aeropuerto, vivienda costeable, y más) para crear un desarrollo económico fuerte. Las empresas y las familias que consideran mudarse sopesan con cuidado estos elementos.

Brian Kennedy: Siempre hay más de una manera de lograr un objetivo. El objetivo es un centro vital. Estoy a favor del desarrollo de un distrito para pasear en el centro para crear un pueblo viejo que celebra nuestra única historia de tres culturas con incentivos para comercios familiares que atraerán a visitas a los hoteles, restaurantes y tiendas los 365 días al año, y no solo el día del partido. El turismo es dinero encontrado. Cada centavo del impuesto a la venta recaudado a través del turismo alivia la carga del impuesto a la propiedad que cargan los propietarios de casas.